Meskipun karakter putri duyung sebenarnya fiksi, telah terungkap bahwa keberadaan putri duyung bukanlah fiksi di Korea. Putri duyung dikenal sebagai haenyeo atau penyelam yang ditemukan di Pulau Jeju. Mereka bukan hanya penyelam. Karena ada sejarah dan budaya yang terkait dengan bisnis ini. Bahkan, keberadaan haenyeo saat ini sedang dijadikan sebagai salah satu tempat wisata di Korea. Apakah Anda ingin tahu tentang haenyeo? Fakta di bawah ini.

1. Pekerjaan ini hanya untuk wanita

Seperti yang ditunjukkan oleh nama kapal selam haenyeo, pekerjaan ini sebagian besar terdiri dari wanita. Menyelam di Pulau Jeju pada awalnya dipimpin oleh laki-laki, tetapi sampai sekarang, karena pajak dikenakan pada penyelam laki-laki, perempuan mengambil alih bisnis tersebut.

Penyelam biasanya bekerja minimal 6 jam. Kemudian mereka akan pulang dan melakukan berkebun dan pekerjaan rumah. Sungguh wanita yang tangguh, ya!

2. Dapat menyelam hingga kedalaman 15m tanpa tangki oksigen

Kekuatan haenyeo menunjukkan bahwa ketika mereka tiba di tempat kerja, mereka dapat menyelam hingga kedalaman 10 meter tanpa tabung oksigen. Haenyeo diketahui memiliki kemampuan menahan napas selama beberapa menit di dalam air. Ketika mereka muncul di permukaan, mereka akan bersiul sebagai sinyal bahwa mereka akan kembali ke Bumi.

Peralatan snorkeling yang digunakan oleh para haenyeo juga sangat sederhana. Hanya ada pakaian selam, pemberat, kacamata selam, dan sepatu katak. Alat-alat tajam seperti pisau juga didatangkan untuk memudahkan perburuan satwa laut.

3. Pelatihan khusus untuk menjadi haenyeo

Skill Hanyu tidak bisa dikuasai dalam semalam. Butuh waktu bertahun-tahun untuk membuatnya sempurna. Biasanya gadis Jeju berusia 15 tahun mulai belajar menyelam dan pada tahun 1970-an gadis-gadis berusia 10 tahun ini mulai mempelajari keterampilan ini. Mereka biasa dipanggil baby haenyeo.

Kandidat haenyeo harus menguasai tiga keterampilan: menyelam, berenang, dan bertahan lama di air (zat).

4. Kerja keras dengan banyak bahaya

Tidak peduli seberapa terampil Hanyu, dia tidak bisa menghindari bahaya yang melekat dalam pekerjaan ini. Ombak, tenggelam, serangan jantung, dan kerusakan gendang telinga adalah beberapa masalah kesehatan bagi haenyeo. Inilah bahaya yang membuat para remaja putri Jeju tidak bisa lagi mengejar haenyeo.

5. Angka Menurun

Seperti yang disebutkan sebelumnya, menjadi haenyeo berarti mempersiapkan risiko kesehatan yang melekat pada banyak wanita yang tidak menjadi haenyeo. Tidak mengherankan jika jumlah haenyeo di Jeju menurun tajam. Ada 17.000 hainu pada tahun 1970-an, tetapi hari ini hanya beberapa ribu yang tersisa. Pada umumnya yang selamat dari profesi ini adalah para lansia.

Penyebab lain penurunan jumlah haenyeo adalah penurunan tangkapan abalon, tiram, dan gurita. Penyebabnya adalah kurangnya pengetahuan tentang pelestarian lingkungan. Haenyeo yang serakah memburu semua hewan laut, hanya menyisakan beberapa.

6. Warisan UNESCO

Pada 1970-an, ada masa ketika haenyeo menjadi profesi elit saat ekspor makanan laut Korea melonjak. Saat itu, para haenyeo hidup dengan baik dan mampu menyekolahkan anak-anaknya hingga perguruan tinggi. Ada juga kepercayaan bahwa jika seorang pria menikahi seorang wanita yang keluarganya adalah haenyeo, pria itu tidak harus bekerja selama sisa hidupnya.

Dapat dikatakan bahwa peran haenyeo dalam kehidupan orang Jeju sangat besar. Sangat mengesankan. Ada museum yang didedikasikan untuk haenyeo. Dan pada tahun 2016 UNESCO menetapkan Henio sebagai Situs Warisan Dunia. Selain itu, pemerintah Korea berencana untuk mempromosikan acara menyelam haenyeo bagi wisatawan untuk melestarikan budaya ini.